Trockene Augen durch Klimaanlagen

Was passiert eigentlich?

Klimaanlagen sorgen an heißen Tagen für angenehme Temperaturen, entziehen der Raumluft jedoch gleichzeitig Feuchtigkeit. Genau das kann unseren Augen zu schaffen machen. Die trockene Luft beschleunigt die Verdunstung des schützenden Tränenfilms, sodass die empfindliche Augenoberfläche nicht mehr ausreichend befeuchtet wird. Besonders deutlich macht sich das in Büros, Autos oder Flugzeugen bemerkbar. Wer zusätzlich viele Stunden am Computer arbeitet, verstärkt diesen Effekt oft unbewusst: Beim konzentrierten Blick auf den Bildschirm blinzeln wir deutlich seltener, wodurch sich der Tränenfilm nicht mehr gleichmäßig über das Auge verteilt. Die Folge sind trockene, gereizte oder brennende Augen, die sich häufig gegen Ende des Arbeitstages bemerkbar machen.

Der Tränenfilm ist ein ausgeklügeltes Schutzsystem

Entgegen der weit verbreiteten Annahme bestehen Tränen nicht nur aus Wasser. Der Tränenfilm ist ein komplexes Schutzsystem, das aus drei funktionellen Schichten besteht. Die äußerste Schicht enthält Fette (Lipide), die von den Meibom-Drüsen am Lidrand gebildet werden und verhindern, dass die Tränenflüssigkeit zu schnell verdunstet. Darunter befindet sich die wässrige Schicht, die den größten Anteil des Tränenfilms ausmacht. Sie versorgt die Hornhaut mit Sauerstoff und Nährstoffen, hält die Augenoberfläche feucht und enthält zudem Stoffe, die Krankheitserreger abwehren. Die innerste Muzinschicht sorgt schließlich dafür, dass sich die Tränen gleichmäßig auf der Augenoberfläche verteilen und dort gut haften können. Ist eine dieser Schichten gestört oder verdunstet die Tränenflüssigkeit zu rasch, wird die Augenoberfläche anfälliger für Reizungen und Entzündungen.

Diese Beschwerden sprechen für trockene Augen

Die Symptome entwickeln sich häufig schleichend. Viele Betroffene berichten zunächst über ein Brennen oder Stechen der Augen, später kommt oft ein Fremdkörper- oder Sandkorngefühl hinzu. Die Augen können gerötet sein, schneller ermüden oder zeitweise verschwommen sehen, wobei sich die Sicht nach einigen Lidschlägen meist wieder verbessert. Ein Phänomen sorgt dabei häufig für Verwirrung: Trockene Augen können paradoxerweise sogar verstärkt tränen. Die gereizte Augenoberfläche löst einen reflektorischen Tränenfluss aus, diese Tränen besitzen jedoch nicht die richtige Zusammensetzung, um den instabilen Tränenfilm dauerhaft zu ersetzen.

Welche Augentropfen helfen wirklich?

Nicht jedes trockene Auge hat dieselbe Ursache. Deshalb unterscheiden sich auch die verfügbaren Tränenersatzmittel. Präparate mit Hyaluronsäure zählen zu den am häufigsten eingesetzten Produkten, da sie große Mengen Wasser binden und lange auf der Augenoberfläche haften. Dadurch eignen sie sich besonders bei leichten bis mittelschweren Beschwerden. Andere Wirkstoffe wie Carboxymethylcellulose oder Hypromellose erhöhen die Viskosität der Tränenflüssigkeit und sorgen ebenfalls für eine länger anhaltende Befeuchtung. Bei gereizten Schleimhäuten können Kombinationen mit Dexpanthenol die Regeneration unterstützen. Liegt die Ursache vor allem in einer gestörten Lipidschicht, etwa bei einer Meibom-Drüsen-Dysfunktion, sind lipidhaltige Augentropfen oder Sprays häufig besser geeignet, da sie die Verdunstung der Tränenflüssigkeit reduzieren. Für ausgeprägte Beschwerden oder die Nacht kommen Augengele oder Augensalben infrage, die länger auf dem Auge verbleiben, allerdings vorübergehend die Sicht etwas verschwimmen lassen können. Wer regelmäßig Augentropfen benötigt, sollte möglichst konservierungsmittelfreie Präparate wählen, da diese die Augenoberfläche langfristig weniger reizen.

Kleine Tipps mit großer Wirkung

Auch die richtige Anwendung entscheidet darüber, wie gut Augentropfen wirken. Vor dem Eintropfen sollten die Hände gründlich gewaschen werden. Wichtig ist außerdem, dass die Tropferspitze weder das Auge noch die Wimpern berührt, um Verunreinigungen zu vermeiden. Ein einzelner Tropfen genügt völlig – mehr kann das Auge ohnehin nicht aufnehmen. Nach dem Eintropfen empfiehlt es sich, das Auge sanft zu schließen und den inneren Augenwinkel für etwa eine Minute leicht zuzudrücken. Dadurch verbleibt der Wirkstoff länger auf der Augenoberfläche und fließt weniger über den Tränenkanal ab. Werden mehrere Augentropfen verwendet, sollte zwischen den einzelnen Präparaten ein Abstand von fünf bis zehn Minuten eingehalten werden. Augensalben werden grundsätzlich zuletzt angewendet.

Das kann man vorbeugend tun

Schon kleine Veränderungen im Alltag können trockenen Augen vorbeugen. Lüftungsdüsen von Klimaanlagen sollten möglichst nicht direkt auf das Gesicht gerichtet sein, da der Luftstrom den Tränenfilm zusätzlich austrocknet. Gerade bei längerer Bildschirmarbeit lohnt es sich außerdem, regelmäßig bewusst vollständig zu blinzeln und den Blick immer wieder in die Ferne schweifen zu lassen. Die sogenannte 20-20-20-Regel kann dabei helfen: Alle 20 Minuten für etwa 20 Sekunden auf einen Punkt in rund sechs Metern Entfernung schauen. Ausreichendes Trinken, eine angenehme Luftfeuchtigkeit in Innenräumen und gegebenenfalls eine Pause von Kontaktlinsen können die Beschwerden zusätzlich lindern.

Wann ärztliche Hilfe notwendig ist

Trockene Augen sind zwar meist harmlos, dennoch gibt es Situationen, in denen eine augenärztliche Abklärung wichtig ist. Treten starke Schmerzen, eine plötzliche Sehverschlechterung, ausgeprägte Lichtempfindlichkeit oder eitriges Sekret auf, sollte rasch ärztlicher Rat eingeholt werden. Gleiches gilt, wenn nur ein Auge betroffen ist, nach einer Verletzung Beschwerden auftreten oder die Symptome trotz geeigneter Behandlung über längere Zeit bestehen bleiben. In der Apotheke lässt sich häufig bereits gut einschätzen, welches Tränenersatzmittel am besten geeignet ist und ob eine Selbstbehandlung ausreicht oder eine augenärztliche Untersuchung empfohlen werden sollte.

Apotheken-Tipps

Kontaktlinsen und trockene Augen

Trockene Augen können das Tragen von Kontaktlinsen deutlich unangenehmer machen. Nicht alle Augentropfen sind für Kontaktlinsen geeignet. Achten Sie auf entsprechende Hinweise oder verwenden Sie konservierungsmittelfreie Präparate. Bei stärkeren Beschwerden kann es sinnvoll sein, vorübergehend auf eine Brille umzusteigen.

Klimaanlage im Auto

Richten Sie die Lüftungsdüsen möglichst nicht direkt auf das Gesicht oder die Augen. Der permanente Luftstrom beschleunigt die Verdunstung des Tränenfilms und kann Beschwerden deutlich verstärken.